1951
Der Turing Test
Alan Turing entwickelt einen standardisierten Test zur Beantwortung der Frage: "Können Maschinen denken? Er stellt die These auf, dass ein Computer dann „denken“ kann, wenn er anhand seiner schriftlichen Antworten auf Fragen nicht von einem Menschen unterschieden werden kann.
1952
Alexander Douglas schreibt OXO für den EDSAC
Alexander Douglas war Doktorand an der Universität Cambridge, als er eines der ersten Computerspiele entwickelte, eine Version von Tic-Tac-Toe (in Großbritannien als „Naughts and Crosses“ bekannt) namens OXO. Bei OXO, das auf dem EDSAC-Computer in Cambridge gespielt wurde, konnte der Spieler wählen, ob er beginnen oder den ersten Zug der Maschine überlassen wollte. Der EDSAC zeigte das Spielbrett auf einer Kathodenstrahlröhre mit 35 x 15 Punkten an, und die Züge wurden über eine Telefonwählscheibe eingegeben. Nur wenige Menschen außerhalb von Cambridge haben jemals OXO gespielt.
1958
Higinbotham entwickelt Tennis-For-Two
Das Brookhaven National Laboratory in Long Island, New York, veranstaltet jedes Jahr
einen „Besuchertag“ für Familien und Anwohner. Auf der Suche nach einer Möglichkeit, die Besucher
zu unterhalten, entwickelte William Higinbotham ein einfaches elektronisches Spiel, das mit dem
analogen Laborcomputer Donner Model 30 und einem Oszilloskopbildschirm gespielt werden konnte. In
Zusammenarbeit mit David Potter ermöglichte Higinbothams Erfindung zwei Spielern, auf dem
Oszilloskop-Bildschirm eine Partie „Tennis“ zu spielen, mit einfachen physikalischen Regeln für
den Ball und sogar einem Geräusch, wenn der Ball getroffen wurde.
Tennis for Two wurde nur zwei Jahre lang benutzt, bevor es in seine Einzelteile zerlegt wurde. Es
wurde erst durch Higinbothams Zeugenaussage in einem Prozess über das Videospiel Pong bekannt.
1962
Spacewar! feiert sein Debüt
Im Herbst 1961 erhielt das MIT einen DEC PDP-1. Es gab einige Demonstrationsprogramme, aber Steve „Slug“ Russell dachte, dass ein Spiel eine bessere Präsentation wäre. Zusammen mit Martin „Shag“ Graetz und Wayne Wiitanen entwirft er ein Weltraumkampfspiel, das auf der Lensman-Romanreihe von E.E. „Doc“ Smith basiert und den Titel Spacewar! trägt. Zwei Raumschiffe, eines mit dem Namen „Wedge“ und das andere mit dem Namen „Needle“, fliegen um einen Hintergrund voller Sterne. Peter Samson stellte ein Programm namens "Expensive Planetarium" zur Verfügung, das einen präzisen Sternenhintergrund erzeugte. Das Spiel wurde später von DECUS, der Benutzergruppe der Digital Equipment Corporation, vertrieben und fand so weite Verbreitung in technischen und universitären Computergemeinschaften.
1966
Ralph Baer entwirft die Brown Box
Im Sommer 1966 begann der Fernsehtechniker Ralph Baer von Sanders Associates mit der Nutzung des Fernsehers für Spiele zu experimentieren. Sein erster Entwurf, die so genannte Brown Box, ermöglichte es den Benutzern, verschiedene Spiele auf einem Standardfernseher zu spielen, darunter ein Tischtennisspiel (eine Vorform von Ataris Pong), ohne dass ein Computer, ein Mikroprozessor oder Software erforderlich waren. Die Brown Box enthielt auch ein Lichtgewehr für Schießspiele.
1972
Pong wird veröffentlicht
Der kalifornische Unternehmer Nolan Bushnell beauftragt den jungen Ingenieur Al Alcorn mit der Entwicklung eines Autofahrspiels. Als sich jedoch herausstellt, dass dieses Spiel für die damalige Zeit zu ehrgeizig ist, lässt er Alcorn stattdessen eine Version von Ping Pong entwickeln. Das Spiel wurde in Bars in Grass Valley und Sunnyvale, Kalifornien, getestet, wo es sich als sehr beliebt erwies. Pong sollte die Arcade-Industrie revolutionieren und die moderne Videospiel-Ära einleiten.
1977
ROM chips
Die Videospielkonsole Atari Video Computer System (VCS) kommt auf den Markt. Sie war eine der ersten erfolgreichen Konsolen, die austauschbare Kassetten mit werkseitig programmierten ROM-Chips zur Speicherung der Software verwendete. Ursprünglich hatten die Entwickler einen internen ROM-Chip mit mehreren vorprogrammierten Spielen vorgesehen. Diese Methode wurde in vielen früheren Konsolen verwendet, aber Ataris Entscheidung, Kassetten zu verwenden, machte die VCS zu einem der beliebtesten Videospielsysteme aller Zeiten.
1985
Nintendo veröffentlicht das Nintendo Entertainment System (NES) in den USA.
Seit 1983 war der amerikanische Markt für elektronische Spiele aufgrund einer Flut von Spielen und Konsolen mit schlechten Ergebnissen rückläufig. Im selben Jahr brachte Nintendo in Japan sein Famicom-Spielsystem auf den Markt. Das NES, das nach seiner Einführung in Nordamerika in Nintendo Entertainment System (NES) umbenannt wurde, leitete eine Trendwende in der amerikanischen Spieleindustrie ein. Das System kam mit 18 verfügbaren Titeln auf den Markt und trug maßgeblich dazu bei, dass Mario der Klempner zu einer der beliebtesten Figuren in der Geschichte der Videospiele wurde.
1985
Der Amiga 1000 wird veröffentlicht
Der Amiga 1000 von Commodore wird mit einem großen Event im New Yorker Lincoln Center angekündigt, an dem Berühmtheiten wie Andy Warhol und Debbie Harry von der Musikgruppe Blondie teilnehmen. Der Amiga wird für 1.295 Dollar (ohne Monitor) verkauft und verfügt über Audio- und Videofunktionen, die die meisten anderen PCs übertreffen. Er entwickelte eine sehr treue Fangemeinde und konnte durch Zusatzkomponenten leicht aufgerüstet werden. Auf der Innenseite des Amiga-Gehäuses sind die Unterschriften der Amiga-Designer eingraviert, darunter die von Jay Miner und der Pfotenabdruck seines Hundes Mitchy.
1989
Nintendo veröffentlicht den Game Boy
Als Nintendo den Game Boy vorstellte, waren elektronische Handheld-Spiele bereits seit mehr als einem Jahrzehnt beliebt. Das System verwendete herausnehmbare Spielkassetten, um auf seinem 2,9-Zoll-Schwarz-Weiß-Bildschirm zu spielen. Die Popularität des Game Boy wurde durch sein wichtigstes Spiel, das Puzzlespiel Tetris, gefördert. Im Laufe von fast zwanzig Jahren wurden mehr als hundert Millionen Game Boys verkauft, was ihn zu einem der meistverkauften Spielesysteme aller Zeiten macht.
1993
Doom wird released
Doom, ein fesselndes Spiel im Stil eines Ego-Shooters, erfreut sich auf vielen verschiedenen Plattformen großer Beliebtheit. Ursprünglich über USENET-Newsgroups verbreitet, hat Doom eine große Fangemeinde gefunden. Doom-Spieler gehörten auch zu den ersten, die die Levels und das Aussehen des Spiels durch „Modding“ anpassten. Einige kritisierten das Ausmaß der in Doom dargestellten Gewalt, und das Spiel wurde 1995 als einer der Hauptgründe für eine Anhörung des US-Kongresses zum Thema Gewalt in Videospielen genannt. Zu Doom gab es mehrere Fortsetzungen und 2005 einen Kinofilm.